曾经,熟悉掌上电脑的朋友对Palm几乎是耳熟能详。事实上,国内也曾经有很多“胖友”,他们都是Palm的“粉丝”,但是由于掌上电脑并没有风靡市场,尤其是笔记本电脑的价格逐渐回落,以及MP3、MP4包括智能手机的快速崛起,基本上把掌上电脑判了死刑,包括后来的平板电脑,都没有真正引领一个潮流的发展,这不能不说是一个令人遗憾的事情。对于Palm来说,同样如此。当初Palm和微软的Pocket PC以及诺基亚领衔的Symbian系统在掌上电脑领域呈三足鼎立的态势。但由于微软和诺基亚很快切入到智能手机市场,因此还延续了一定的发展势头,但Palm却彻底的没落了,虽然在手机领域也有所发展,但身单影孤,式微了许多。
当智能手机成为市场追逐的潮流之后,我们看到苹果的iPhone和谷歌的Android大张旗鼓地进行市场布局,包括诺基亚的Symbian也以免费的姿态出现,以及RIM黑莓的流行,这对Palm来说自然又增加了更多的竞争对手。Palm还有机会吗?相信很多“胖友”都没有信心,Palm也逐渐淡出人们的视野。不过,在今年的国际消费电子展(CES)上,Palm又给我们带来了一抹惊鸿一瞥的惊喜。那就是Palm展示了其最新开发的Nova操作系统和基于该系统的新款触摸屏智能手机Pre。这一消息刺激Palm股价当日大涨35%。
据悉,palm的新款操作系统和智能手机开发始于2007年,由苹果前高管乔恩·鲁宾斯坦(Jon Rubenstein)领衔开发。Palm新款Pre智能手机支持GPS定位和WiFi无线连接,内置滑盖式全功能物理键盘。摩根大通分析师保罗·科斯特(Paul Coster)认为,新款操作系统的发布使Palm成为一家极具吸引力的被并购目标。2007年6月,Elevation Partners以3.25亿美元收购Palm 25%的股份。此后,Palm投资者就一直期待Palm能推出一款新系统。去年第三季度,Palm在北美智能手机市场排名第三,位居RIM和苹果之后。Palm在2008年的处境艰难,在2008财年第二季度亏损超过5亿美元,销量下滑13%。Nova操作系统及新款智能手机可能是Palm最后的救命稻草,也极有可能成为继iPhone以及Android智能手机之后的又一重量级产品。
一个新系统的出现自然会取长补短,于是,我们看到Nova系统将会拥有像黑莓的出色移动商务功能,同时也将具备Mac OS X一样丰富的多媒体娱乐功能。新的Palm手机支持QWERTY键盘,但不同于之前的版本,采用滑盖设计,并配备3.1英寸超大触摸屏,支持多点触摸等等。Palm Pre使用webOS平台,据该公司介绍,任何人只要了解CSS、HTML、XML就会发现如果想要更改OS的后台程序,并不需要再学习其它语言。同样可以预见的是,随着竞争对手Palm和谷歌等跟随、甚至超越苹果推出应用程序商店,纷纷采用后台运行软件、多点触控以及更好的手机浏览器等技术,iPhone的技术领先优势将日渐式微。
Palm认为,RIM的黑莓适用于工作和发邮件,而苹果iPhone适用于娱乐。Palm Pre的出现是介于二者之间,也意味着Palm Pre将填补二者之间的空白。Palm的目的正是为了打入这个商务和娱乐的“利润丰厚的中间市场”。对于Palm来说,选择这个突破点也是有原因的,无论是黑莓还是苹果都不是Palm可以望其项背的,尤其是目前的境况下,Palm已经到了举步维艰的地步,恰当的找到适合自己的路才是最关键的。Palm的目的是研制一个可以满足更大范围的用户需求的平台。而现在还没有哪一种产品可以满足当前电子用户面临的所有需求。
如果Nova能获得极大成功,股价将上涨许多倍。这取决于智能手机市场的大小,及会不会有传统手机制造公司将被迫考虑收购Palm。这对Palm的发展都是至关重要的。虽然新系统的出现可以在市场上掀起一股不大不小的潮流,但因为美国金融危机的影响,2009年对全球的手机行业来说都是压力忡忡的一年。Palm想要走出泥淖,仅凭一款新的系统和相应的手机是不是可行?毕竟Palm不是苹果,Palm pro也不是能和iPhone相提并论的,虽然可能有很多胖友对Palm pro充满了期待。当然,如果出现合适的买家,那对Palm的发展是大有裨益的,我们不妨拭目以待。 |